home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Shareware Overload Trio 2 / Shareware Overload Trio Volume 2 (Chestnut CD-ROM).ISO / dir26 / k_genes.zip / GENE.TXT next >
Text File  |  1994-05-01  |  6KB  |  115 lines
  1. IMPORTANT NEWS ANNOUNCEMENT
  2.  
  3.                       National Kidney Cancer Association
  4.                               1234 Sherman Avenue
  5.                            Evanston, Illinois  60202
  6.                                  708-332-1051
  7.  
  8.  
  9. Gene for Kidney Cancer Isolated:  How You Can Help
  10.  
  11. A research team headed by scientists at the National Cancer Institute (NCI) has
  12. identified the gene responsible for the most common type of kidney cancer.  The
  13. finding is reported in the May 1994 issue of Nature Genetics.
  14.  
  15. The cancer, called sporadic (non-familial) clear cell carcinoma, accounts for
  16. about 23,500 newly diagnosed cases of kidney cancer each year, or about 85
  17. percent of all cases of the disease.  Currently, there are an estimated 75,000
  18. kidney cancer patients in the U.S.
  19.  
  20. "With identification of this kidney cancer gene, it will be possible to develop
  21. new methods to improve the diagnosis and treatment of the disease and
  22. potentially to find way to prevent it," said W. Marston Linehan, M.D., of NCI's
  23. "The finding also will make it possible to develop a blood or urine test to
  24. detect kidney cancer early when it is most treatable."
  25.  
  26. When detected in its earliest stages, the five-year relative survival rate for
  27. kidney cancer is 86 percent.  If detected after it has spread to distant
  28. organs, the survival rate is 10 to 20 percent at the end of two years.  In the
  29. United States, about 8,400 people will die this year of clear cell carcinoma of
  30. the kidney.
  31.  
  32. The damage or mutated gene responsible for sporadic clear cell carcinoma of the
  33. kidney is a tumor suppressor gene located on the short arm of chromosome 3. 
  34. The protein produced by the gene appears to restrain normal growth.  The
  35. researchers found that this gene is mutated and inactivated in 57 percent of
  36. tumors from patients with sporadic, non-familial kidney cancer.
  37.  
  38. "The disease appears to fit the two-hit model for development of cancer, where
  39. both copies of the critical gene are damaged or mutated," said co-investigator
  40. Berton Zbar, M.D., chief of NCI's Laboratory of Immunobiology.  There are two
  41. copies of every gene in most cells.  One normal copy of a gene is sufficient to
  42. prevent development of cancer.  If both copies are damaged or mutated, (the
  43. two-hit model) cancer may develop.
  44.  
  45. The researchers also found that the kidney cancer gene is affected early in the
  46. development of the disease.  This finding is important, Dr. Linehan explained,
  47. because its early presence makes it possible to consider development of
  48. treatments to halt or reverse the progression of disease in its early stages.
  49.  
  50. The gene responsible for sporadic clear cell carcinoma in the same gene that
  51. was identified last year as the cause of the inherited cancer syndrome called
  52. von Hippel-Lindau (VHL) disease.  This research was conducted by Dr. Zbar and
  53. Michael Lerman, M.D., Ph.D., of NCI's Laboratory of Immunobiology, in
  54. collaboration with Dr. Linehan and colleagues.  People who have VHL disease are
  55. predisposed to develop multiple tumors, including cancers of the kidney, eye,
  56. brain, spinal cord, and adrenal glands.  Isolation of the VHL gene is now
  57. leading to improved identification of carriers of the gene in affected families
  58. to better manage care.
  59.  
  60. NKCA Involvement
  61.  
  62. Last fall, after the VHL gene was identified, the National Kidney Cancer
  63. Association asked patients to participate in the NCI's research.  All patients
  64. and family members of patients were asked to contact the NKCA if:  (a) more
  65. than one person in the family had kidney cancer, including deceased family
  66. members; or (b) if at least one member of the family had kidney cancer and at
  67. least one other family member had contracted or died of tumors of the eye,
  68. brain, spinal cord, ear, or adrenal gland.
  69.  
  70. Over 20 families contacted the NKCA.  Each family was asked to provide some
  71. medical information which the NKCA passed on to Dr. Linehan at the NCI. 
  72. Afterwards, he sent the NKCA the following note via electronic mail:
  73.  
  74. "The family information you sent has been a home run.  This morning we already
  75. identified one family with three affected members and another with four."  
  76. Marston
  77.  
  78. Sometimes, a small amount of assistance at a critical time can lead to
  79. important progress in research.  Dr. Linehan has again asked the NKCA for
  80. assistance in identifying families with kidney cancer.
  81.  
  82. Patients Wanted
  83.  
  84. Kidney cancer patients or family members of patients should call the
  85. Association at 708-332-1051.  The NKCA will provide a family medical history
  86. questionnaire and information on participating in the NCI's research.  The NKCA
  87. will also provide free information on kidney cancer and the genetics of kidney
  88. cancer to callers.
  89.  
  90. When the questionnaires are returned to the NKCA, they are screened and sent to
  91. the NCI in batches.  This saves the NCI the effort of dealing with individual
  92. callers and NCI scientists are not tied up answering questions about kidney
  93. cancer.  Once the questionnaires are received by the NCI, Dr. Linehan will call
  94. those patients and families which seem to be most relevant to the research.
  95.  
  96. If a detailed study is made of a particular family, it usually sufficient for
  97. every family member to get a simple blood test from his or her local doctor. 
  98. The blood is shipped to the appropriate NCI laboratory by the doctor.  (Due to
  99. AIDS and other blood transmitted diseases, it is important for all blood
  100. samples to be properly packed and handled.)
  101.  
  102. Families which have the familial kidney cancer gene should be extra vigilant so
  103. any new cases are diagnosed and treated early.  Besides helping themselves,
  104. families which agree to participate in research will be helping scientists
  105. develop diagnostic tests and new treatments for all forms of kidney cancer.
  106.  
  107. Nurses, Social Workers and Doctors Can Help Too
  108.  
  109. If you know any kidney cancer patients, call them and give them the National
  110. Kidney Cancer Association phone number, 708-332-1051.  Urge them to contact the
  111. NKCA.  You'll be performing a valuable service.  Supporting research.  Helping
  112. patients get more information about their disease.  Perhaps even saving a life.
  113.  
  114.  
  115.